Βιογραφικό Σημείωμα
Οι Milena Popova (σεβόμενοι το γεγονός ότι οι Milena αυτοπροσδιορίζονται ως άτομο μη δυαδικού γένους, οποιαδήποτε αναφορά στο πρόσωπό τους θα γίνεται με χρήση του πληθυντικού αριθμού) μπαινοβγαίνουν στα fandom για πάνω από δύο δεκαετίες (μην υπολογίζετε την ηλικία τους!). Αφού η λογοτεχνία θαυμαστών κατέστρεψε την όποια δυνατότητά τους να απολαμβάνουν τη συμβατική δημοφιλή κουλτούρα χωρίς το τίμημα της εισόδου σε ένα fandom, οι Milena αποφάσισαν να βασίσουν την καριέρα τους σε αυτό και τώρα ολοκληρώνουν τη διδακτορική τους διατριβή πάνω στην παρουσίαση της σεξουαλικής συναίνεσης στη λογοτεχνία θαυμαστών. Σε μια προηγούμενη ζωή ήταν επικεφαλής τής διαχείρισης τεχνολογίας/έργου σε μια μεγάλη πολυεθνική και έχουν επίσης μεγάλη εμπειρία, παλιότερα αλλά και τώρα, στον εθελοντισμό, η οποία συμπεριλαμβάνει και θητεία στα συμβούλια δύο μη κερδοσκοπικών οργανισμών στη Βρετανία. Στο OTW (Οργανισμός Μετασχηματιστικών Έργων), δουλεύουν εθελοντικά στην οργάνωση ετικετών για δυόμιση χρόνια και πιο πρόσφατα έγιναν μέλη προσωπικού στην Επιτροπή Επικοινωνιών στο πρόγραμμα Fanhackers. Οι Milena ανήκουν ολοκληρωτικά σε μια γάτα ονόματι Chili (επίσης γνωστή και ως Γάτα Πολιτιστικός Θεωρητικός), με την οποία ζουν στη νοτιοδυτική Αγγλία.
Πλατφόρμα
1. Γιατί αποφάσισες να κατέβεις στις εκλογές για το Συμβούλιο;
Το fandom γενικότερα και το OTW συγκεκριμένα έχουν φέρει τόση χαρά στη ζωή μου και είναι μια κοινότητα στην οποία θέλω να ανταποδώσω κάπως. Σε αυτό το πνεύμα, υποστηρίζω και είμαι μέλος του OTW εδώ και καιρό, συμμετέχω εθελοντικά στην οργάνωση ετικετών εδώ και 2,5 χρόνια και πιο πρόσφατα έγινα μέλος του προσωπικού του Fanhackers στην Επιτροπή Επικοινωνιών. Έχω ένα εύρος ικανοτήτων και εμπειριών που πιστεύω θα φανούν χρήσιμες και πέρα από αυτούς τους ρόλους. Έχοντας βγει από την κρίση του 2015 και με τη δρομολόγηση της εφαρμογής του στρατηγικού σχεδίου, το OTW βρίσκεται σε μια περίοδο εδραίωσης και πιστεύω ότι οι ικανότητές μου μπορούν πραγματικά να συνεισφέρουν θετικά στον οργανισμό. Με διακρίνουν το πάθος και η κλίση στη δημιουργία και το κυνήγι συναρπαστικών μακροπρόθεσμων οραμάτων, τα οποία υποστηρίζω σχεδιάζοντας βιώσιμες οργανωτικές δομές και εγκαθιδρύοντας ισχυρές εργασιακές διαδικασίες, οι οποίες θεωρώ θα αποτελέσουν πλεονέκτημα για τον οργανισμό αυτήν τη στιγμή.
2. Τι ικανότητες ή/και εμπειρία θα φέρεις στο Συμβούλιο;
Έχω υπάρξει στο συμβούλιο δύο μη κερδοσκοπικών οργανισμών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο όπου και είχα την ευθύνη της γενικότερης ρύθμισης της κατεύθυνσης, αλλά και την οικονομική επίβλεψη του οργανισμού, και ηγήθηκα συγκεκριμένων έργων και πρωτοβουλιών βελτίωσης. Από αυτούς τους ρόλους απέκτησα γνώση τόσο για το τι μπορεί να πάει στραβά στους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς όσο και για το πώς να το διορθώσουμε και να διοικούμε έναν οργανισμό υπεύθυνα και βιώσιμα. Επίσης, εκτιμώ τον ζωτικό ρόλο που παίζουν οι εθελοντές στους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, ειδικά στο OTW όπου όλοι εμείς, είτε έχουμε τον τίτλο του “μέλους προσωπικού” είτε όχι, στην τελική είμαστε εθελοντές. Έχω εκτεταμένη εμπειρία διαχείρισης εθελοντών τόσο από τους ρόλους μου στα συμβούλια άλλων μη κερδοσκοπικών οργανισμών όσο και από τον συντονισμό των εθελοντών μιας περιφέρειας που είχα αναλάβει στο πλαίσιο μιας πολιτικής εκστρατείας και είναι πάθος μου να δημιουργώ περιβάλλοντα όπου οι εθελοντές νιώθουν ευπρόσδεκτοι και χαίρουν εκτίμησης, αλλά και όπου μπορούν να εξελιχθούν και να ωριμάσουν. Επιπλέον, έχω δεκαετή εμπειρία στη διαχείριση έργων μεγάλης κλίμακας στον ιδιωτικό τομέα. Έχω ακόμα εργασιακή εμπειρία σε πολυπολιτισμικά περιβάλλοντα, στη συνεργασία με ανθρώπους από διαφορετικές χώρες, ζώνες ώρας, γλώσσες και κουλτούρες. Προσεγγίζω τη δουλειά μου συνεργατικά, χτίζοντας συμμαχίες και αναζητώντας τις βέλτιστες λύσεις. Πιο πρόσφατα εκπροσώπησα τους φοιτητές σε διάφορες επιτροπές στο πανεπιστήμιό μου, πετυχαίνοντας σημαντικές βελτιώσεις της εμπειρίας των φοιτητών. Αισθάνομαι στο στοιχείο μου σε μεγάλους, πολύπλοκους οργανισμούς, όταν λαμβάνω υπ’ όψιν τις ανάγκες των άλλων και έρχομαι σε συμβιβασμούς.
3. Διάλεξε δύο στόχους για το OTW που είναι σημαντικοί για εσένα και πάνω στους οποίους θα σε ενδιέφερε να δουλέψεις κατά τη διάρκεια της θητείας σου. Γιατί τους θεωρείς σημαντικούς; Πώς θα συνεργαστείς με άλλους ώστε να τους επιτύχεις;
Πιστεύω ότι η λογοδοσία του συμβουλίου έχει βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία δυο χρόνια, όμως εξακολουθούν υπάρχουν περισσότερα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε σε αυτό το μέτωπο, και αυτό θα αποτελούσε προτεραιότητα για εμένα. Πλέον ενημερωνόμαστε πολύ καλύτερα για το τι κάνει το συμβούλιο σε καθημερινή βάση, όμως θα ήταν καλό να έχουμε τακτικές, σύντομες ενημερώσεις για τη γενικότερη εικόνα: πού βρισκόμαστε με τον στρατηγικό σχεδιασμό, πώς είναι τα έξοδά μας σε σχέση με τη συγκέντρωση χρημάτων και τον προϋπολογισμό κλπ. Θα υποστήριζα επίσης την πρόταση για κατάργηση της διάκρισης μεταξύ εθελοντή/μέλους προσωπικού και θα πρότεινα μια αλλαγή στη διάρθρωσή μας η οποία θα επέτρεπε στους ενεργούς εθελοντές να ψηφίζουν στις εκλογές ασχέτως πληρωμών για την κατάσταση μέλους: οι εθελοντές μας αφιερώνουν ένα τεράστιο μέρος από τον χρόνο τους για να λειτουργεί ο οργανισμός και θα έπρεπε να έχουν λόγο στον τρόπο διοίκησής του ασχέτως οικονομικής δυνατότητας. Τέλος, θα επεδίωκα να βελτιώσω την εξωτερική μας λογοδοσία στην ευρύτερη κοινότητα θαυμαστών: παρόλο που δε θα μπορέσουμε να τους ευχαριστήσουμε όλους, υπάρχουν έγκυρα σχόλια εκεί έξω με τα οποία μπορούμε να έχουμε εποικοδομητικό διάλογο και θα ήθελα να βρω τρόπους να γίνει αυτό.
4. Ποια είναι η εμπειρία σου με τα προγράμματα του OTW και πώς θα συνεργαστείς με τις σχετικές επιτροπές ώστε να τα υποστηρίξεις και ενισχύσεις; Προσπάθησε να συμπεριλάβεις μια ποικιλία προγραμμάτων, αλλά δώσε ελεύθερα έμφαση σε συγκεκριμένα στα οποία έχεις εμπειρία.
Άμεση εμπειρία έχω κυρίως με το Archive of Our Own – AO3 (Το Αρχείο Μας) στην οργάνωση ετικετών και με την Επιτροπή Επικοινωνιών ως μέλος προσωπικού του Fanhackers. Στο πλαίσιο της επιστημονικής μου έρευνας σε κοινότητες θαυμαστών έχω υποβάλει μελέτες στο Transformative Works and Cultures – TWC (Μετασχηματιστικά Έργα και Κουλτούρες). Ωστόσο, έχω επίγνωση και εκτιμώ τη σημασία των άλλων προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένου του Legal Advocacy (Νομική Υποστήριξη), του Fanlore και του Open Doors (Ανοιχτές Πόρτες). Μια άλλη μου πλευρά μάχεται για τα ψηφιακά δικαιώματα και νοιώθω ότι το έργο της Νομικής Υποστήριξης πάνω στον μετασχηματιστικό χαρακτήρα και τα πνευματικά δικαιώματα των έργων θαυμαστών είναι ζωτικό για το fandom και όχι μόνο. Ως μέλος και ακαδημαϊκός των κοινοτήτων θαυμαστών, με ενδιαφέρει να διατηρώ την ιστορία, την ταυτότητα και τη δημιουργικότητα του fandom μέσω προγραμμάτων όπως το Fanlore και οι Ανοιχτές Πόρτες.
Από την τρέχουσα θέση μου μέσα στον οργανισμό, δεν έχω απαραίτητα γνώση για το πώς δουλεύουν όλα τα προγράμματα και οι επιτροπές. Πρώτη προτεραιότητά μου, λοιπόν, θα ήταν να κατανοήσω τι χρειάζονται οι σχετικές επιτροπές από το συμβούλιο και πώς μπορούμε κατά το βέλτιστο να τις υποστηρίξουμε. Κάτι μου λέει πως σε κάποιους τομείς έχουμε έλλειψη προσωπικού και σε καθημερινή βάση αντιμετωπίζουμε διαρκώς επείγοντα περιστατικά – είναι δύσκολο όταν βρίσκεσαι σε αυτή τη θέση να σκεφτείς στρατηγικά και να χτίσεις τις απαραίτητες δομές για βιωσιμότητα. Θα ήθελα να συνεργαστώ με αυτές τις επιτροπές και τα προγράμματα για να βρούμε τρόπους να έρθουμε σε μια περισσότερο βιώσιμη κατάσταση. Έχω μερικές ιδέες για το πώς θα επιτευχθεί αυτό: βελτιώσεις στις προσλήψεις, την εκπαίδευση και τη διατήρηση, μια ομάδα ευέλικτων μελών προσωπικού με μεταβιβάσιμες ικανότητες όπως γραφιστική, ή/και την ενίσχυση της ικανότητας διαχείρισης έργου. Όλα αυτά δε θα δουλέψουν απαραίτητα παντού, όμως θα ήθελα να κάνω τέτοιου είδους συζητήσεις με τα προγράμματα και τις επιτροπές και να δω τι θα δούλευε σε κάθε περίπτωση.
5. Πώς θα ισορροπούσες τη δουλειά σου στο Συμβούλιο με τους άλλους ρόλους σου στο OTW ή πώς σχεδιάζεις να παραδώσεις τους τωρινούς ρόλους σου ώστε να εστιάσεις στο Συμβούλιο;
Ανάλογα με τον χρόνο που θα μου ζητείται να αφιερώσω, θα επιχειρήσω να μειώσω μέρος της δουλειάς μου στην οργάνωση ετικετών, ξεκινώντας με τα fandom που έχουν ήδη οργανωτές. Θα προσπαθούσα να διατηρήσω το ρόλο μου στο Fanhackers και δε διαβλέπω προβλήματα με αυτό δεδομένου ότι υπάρχει αλληλεπικάλυψη σε μεγάλο βαθμό με την κανονική μου εργασία ως ακαδημαϊκός των κοινοτήτων θαυμαστών.